台中慈濟醫院在啟業5年之後，開始籌設稱之為「心蓮病房」的安寧病房，並且廣招人力，在病房建設完成之前已成立安寧共照團隊，他們照顧的不僅是病患與家屬，同時也承接及協助其他科室醫療團隊沉重的壓力。
台中慈濟醫院心蓮病房坐落在第2院區，環境優美，一出病房即是唐式迴廊與綠意盎然的中庭，是許多住院病人日常散步、與家人共處的休憩天地。「心蓮病房還在裝修的時候我就進來了。」台中慈濟醫院心蓮病房護理長黃美玲心有所感表示，曾在其他2間醫學中心安寧病房工作過的她，每當走在台中慈濟醫院的心蓮病房內，心中滿滿感恩，「我們的心蓮病房坐落在1樓，外面就是一個大花園，試想，有哪一間醫院會將安寧病房設置在1樓這樣的黃金區域？」懷著感恩的心，黃美玲與同仁們積極行動，將心蓮病房的優質醫療，送往醫院中每一個需要他們的科室與病床旁。
共照起步 完整照護
「我們的服務是從共同照護開始的。」台中慈濟安寧緩和專科醫師林佳佳回憶安寧病房尚未落成啟用之前，安寧共照團隊就已先籌組完成，一開始，他們選擇服務緊急需求最高的血液腫瘤科病房。林佳佳說道，起初他們要說服的其實是院內同仁，「有些醫師會覺得他們在積極治療病人，如果將病人交給安寧團隊，就會變成消極治療。」
她進一步表示，在安寧緩和治療當中，對於病人症狀的控制是相當積極的，3天內將主要症狀控制好，並同時照顧家屬需求。
「好好過每一天，是我們的核心精神。」在林佳佳心裡，始終忘不了幾個病人臨終前的笑容，例如有位罹患頭頸癌的阿姨。回憶當時，安寧照護團隊照顧她的時候，家人不願讓阿姨知道自己的病況已是末期，怕她承受不了，而心情低落。
「但我們關注的不只是阿姨的病情，而是如何延續她可以做些什麼的價值感！」於是林佳佳與家屬開了討論會，了解阿姨平時最喜歡烹飪並時常與他人分享自製的美食，「於是我們團隊就準備了炒米粉跟包水餃的材料，在交誼廳讓阿姨帶著我們一起動手做，在活動過程中，她也十分有自信地指導大家。」
「我們希望病人可以做她平常在做的事情。」林佳佳表示，考量病人的體力極限，活動僅有短短1個鐘頭，但阿姨臉上的笑容滿載著滿足以及成就感。「1週後，她的生命雖逝去，但至少在我們照顧的這段時間裡，她不是只能躺在病床，等待死亡的來臨，而是留給自己及子女一段美好的回憶。」
台中慈濟醫院早在2018、2019年，即透過品管部門推動「癌症第四期轉介安寧緩和共照服務」，讓病人在進行抗癌治療同時，於生理症狀的調適以及心理支持上，亦有安寧共照團隊一起照顧。
「歷經這2年的推動，也讓原醫療團隊知道安寧團隊在做什麼工作。」黃美玲表示肯定，安寧團隊協助原醫療團隊一起照顧病人，讓全人、全家、全程的照顧更落實。「共同照顧的優點在於能夠即早介入，當病人進入末期時，也較能接受安寧療程。同時我們也協助原團隊共同承接陪伴病人走向最後一哩路的壓力。」
擁抱加護 並肩同行
即使後來心蓮病房籌建完成，安寧共照團隊並沒有被侷限在這一方空間，一如往常的，他們走入有需求的科室，從默契培養最深厚的血液腫瘤科、內科、外科，甚至一路走進加護病房。
台中慈濟醫院心蓮病房安寧共照護理師吳瑋婷進一步解釋，在分析死亡前接受安寧療護的涵蓋率時，他們發現，癌症病人涵蓋率最高，其次則是加護病房，因此安寧緩和團隊於2019年起，開始將重心漸漸轉移到加護病房，品管中心主任林昌宏也是在當時加入安寧共照團隊。
林昌宏表示，加護病房有其特殊屬性，「在加護病房裡，不管是家屬或是醫護人員，一直以來的目標就是要把病治好，因此在加護病房裡介入安寧，觀念上似乎是矛盾的。」
然而，若是不願意接受常規照護包括插管治療，或是疾病已經到了末期的病人，在加護病房裡因沒調整醫療目標，只能不斷接受先進醫療設備與藥物，持續延長沒有品質且痛苦的臨終歷程，最後的結局，即是彼此折磨。
「加護病房（醫療）人員看到病人痛苦會感到灰心，家屬也很疲憊。」林昌宏表示，安寧共照團隊除了讓病人在人生最後一哩路能走得舒適且無罣礙，也能適時提供心理上的支持，「對於一些還在接受常規侵入治療的病人，安寧的介入能幫助與提供病人舒緩藥物，也陪伴與支持家屬去面對各種治療。」
協助轉念 看見共照力量
林昌宏曾在加護病房裡遇見一位50歲、胰臟癌末期，因肝臟膿瘍被送進來的先生，當時病人的求生意志消極，認為自己的人生已經走到末路，不想再接受侵入性的穿刺引流治療，因此拒絕醫療處置。
「他的太太雖然嘴上說著尊重先生，但我們看出她很不捨；而且我們也認為將膿瘍引流出來，他還能有一段美好的生活。」林昌宏在病床邊悉心陪伴，並且尊重病人的選擇，將他轉到心蓮病房，「轉過來之後，病人就覺得有滿足他想拒絕醫療的念頭，但是當他到了這個比較舒適的環境之後，他的想法就逐漸轉變了。」
隨之而來的家庭會議、心理師與宗教師的關懷，過幾天後，病人漸漸改變想法，甚至自問：「我是要選擇消極的死去，還是積極的活每一天？」最後，他決定，在心蓮病房裡接受了穿刺引流肝臟膿瘍的療程，沒幾日，就出院休養了。
這位病人心態上的轉變不僅幫助自己恢復有品質的生活，也激勵了林昌宏，「心蓮病房不是一個等死的地方，而是有其積極正面的意義。」
林昌宏坦言，起初加護病房啟動照會的個案數並不多，於是安寧共照團隊選擇主動前往，漸漸的，加護病房醫護團隊開始習慣有安寧團隊的共同照顧。「對加護病房醫護團隊跟病人而言，我們比較像是第三方的角色，無論是緩衝的角色或是互相溝通的中間角色，我們盡力協助讓病人及家屬把心安下來、配合治療。」
一路走來，台中慈濟醫院的安寧共照團隊始終以正面的態度安定病家及醫護同仁的心，期盼安寧照顧能讓大眾改變刻板印象，以積極的面向思考看待，而非僅是消極的臨終照顧，讓每個生命都能圓滿而終。
