團體名稱●台中榮民總醫院安寧病房
區域/人數●中區/18人
閱讀書籍●活出意義來
作者/職稱●張瑛瑛 / 護理長
「生命意義何在？」
「你不要去問生命，你應該要回答生命對你的質詢。」
自從踏入安寧的領域，常聽趙可式老師等前輩說起“活出意義來”這本書，92年Dr. Bridge也曾提起這本書所給的衝擊，並說到在其接觸的末期患者中也有要求安樂死的，但藉著心靈的懇談找出心中的癥結及生存的意義，患者便放棄了安樂死的念頭。這是使我想好好拜讀這本書的原因。
本書作者弗蘭克博士，曾為集中營裏只剩一息尚存別無餘物的囚犯，他的雙親、哥哥、妻子，不是死在牢營中，就是被送入煤氣間，全家人都死了，僅剩他及妹妹，向他這樣喪盡一切，飽受饑寒凌虐，隨時都有面臨死亡可能壓力的人，在那當下怎能還覺得值得活下去呢？覺得他的境遇跟一個癌末患者比起來實在有過之而無不及。藉著作者親身的體驗、觀察，加上其為一位精神醫學家，因而發現到「意義治療法」。作者亦在營中運用了集體精神治療，讓同營的難友在黯淡無望的處境中，重新燃起生存的希望。說真的，我相信當下弗蘭克博士心情亦是十分混亂，但他知若在那時不給大夥一些鼓勵的話，大夥就要失去生存的鬥志了。在艱難的時刻，能有兩三句捉住一個人心情的說話，的確能叫人重燃生機，改變意念。弗蘭克說：「人類的生命無論處在任何情況下，仍都有其意義。這種無限的人生意義，涵蓋了痛苦和瀕死、困頓和死亡……。」當我們面對即將失去心愛兒女的父母、不願離世的患童、失去生存意義的病人，助其尋找生存的意義，實在是一件重要卻十分不容易的事，因為每個人都是那樣的獨特，生活的環境、背景亦是那樣的不同，願意藉著這本書的幫助，突破自己的困境，也能試著幫助更多需要的人「活出意義」。
對大部分的人而言，我們總是問：「為什麼？我活著是為了什麼？工作結婚生子的目的何在？」癌末成人患者說：「沒有用了！生了這個病，我是沒用的人了！」週邊的人、事、物對他似乎已經沒有了意義？癌末的患童問：「為什麼？我還不想離開這個世界，我還要與媽媽在一起？上天為什麼這麼不公平！？」記得92年初開病房時，有位先生他已接受癌症的事實、也簽了DNR（拒絕心肺復甦術），卻從此認為自己是一個無用的人、是一個等死的人，因為害怕病情的病化不敢出院回家，怕咳嗽吵到其他的人，堅持住單人房；家屬一面擔心日愈沉重的經濟負擔，一面又希望病人舒服就好。在一次的家庭會議後，為安撫病人的心，體諒家屬的為難，醫師答應名義上告訴病人是請假，事實上是出院，並保證回家2～3天若需要隨時為其保留床位，安寧居家護理師並事先建立人際關係為出院後的訪視作準備，社工師借予氧氣製造機回家使用。好似一切都準備就緒，但家屬卻表示病人好似每況愈下也不願回家，病人甚至表示這裡不給他住，他再換個醫院好了。那天早上在心中有一種強烈的感覺，病人似乎一直被自己的疾病所困住，忽略了他的價值及對別人的意義，雖然他已接受癌症事實、簽了DNR，但他的內心卻有一種“空虛的痛苦”！花了好些時間釐清病人心中所想的，協助其看到自己的成就及對家人的意義，也鼓勵家屬珍惜最後這一段相處的時間，試著將彼此心中的話說出來。過程中當病人看到自己一生的成就及自己是家人的精神典範時，看見病人眼睛為之一亮，也同意回家試試看。雖返家後亦有許多的過程…，但家屬表示這次的出院在大家的幫忙下相當成功，病人也如願在家中去世。這次的照護經驗讓我深刻體會：接受癌症的事實、簽了DNR並不代表一個人或家屬已準備好去面對死亡！相對的這才是病人及家屬準備學習面對死亡，尋找一生存活之意義的開始！這樣的學習、調適過程並不容易，不只病人、家屬在學習，我們亦在學習。
一位呼吸肌受侵犯的患孩告訴媽媽：「打一針，讓我走算了，好苦！」當下我想這位母親該如何回應她兒子呢？這位母親告訴她13歲的孩子：「你到人間是為了修練，功德圓滿就要回天上去了，如果用其他方法了斷自己的生命，修練就不算成功，那就不能成佛了。」藉著這樣的回應，他兒子及母親自己都得到了受苦的意義，我不禁要佩服這位母親的見解及面對的勇氣。弗蘭克說：「生命的意義因人而異，因日而異，甚至因時而異。因此，我們不是問生命的一般意義為何，而是問在一個人存在的某一時刻中，其特殊的生命意義為何。就像下棋一樣，沒有所謂最好的一步棋，甚至也沒有不錯的一步棋，而要看羿局中某一特殊局勢，以及對手的人格型態而定。」因為就如趙可式老師所說每一個人都是古往今來，全人類歷史獨特唯一的人。
在集中營中平凡的囚犯，至少有幾個人決定盡力使自己存活下去，相信在他們心中必有使其願意“辛苦活”的動力。弗蘭克說：「這世界上並沒有什麼東西能幫助人在最壞的情況中還能活下去，除非人體會到她的生命有一意義。那些知道還有一件任務等待她去完成的人，最容易活下去。癌末患者或許不可能有長遠的希望，但相信在其心中必有未完成的心願或盼望，也許每日張開眼睛就能看見心愛的人，就是他的希望；也許明日兒子要抱滿月的孫子回來看他就是她最大的期待；也許能再洗一個舒服的澡，就是她的願望；也許再擁抱大自然一次，她就心滿意足了。我們雖平凡、渺小，但能就著一己之力，協助癌末病患完成心願，找到每日存活的意義，是多麼有福報的一群人。就像弗蘭克特別喜歡引用尼采的一句話：「懂得『為何』而活的人，差不多『任何』痛苦都忍受得住。」癌末病患及家屬如此，我們這一群安寧工作的夥伴更是如此！
最後要感謝安寧照顧基金會舉辦此活動，讓我與團隊有機會分享這本書，深思其中的感受，更覺在平凡中，自己是幸福的人，更應付予生命意義及價值。