高醫於 2004年設立「心圓病房」，是南部地區率先推動安寧療護的大型醫院之一。
在生命最後的路途上，病人除了要對抗病痛折磨之外，心理上的惶恐茫然更是備受煎熬，而陪伴在側的家人朋友，除了照顧病人之外，也需要哀傷撫慰的協助。安寧療護，不僅協助往者有尊嚴的離去，也讓生者靜心圓滿，帶著愛繼續接下來的人生。
走進高醫家庭醫學科附設的心圓病房，柔和暖黃的燈光色調，以及可愛毛絨的布偶、燦妍的花朵將空間妝點的溫馨舒適，讓人感受到如同家一般的溫暖氣息。病房護理站也刻意降低了桌面高度，讓家屬與病人可以直接看到護理人員，並隨時坐下向團隊人員詢問或溝通。
「我們希望病人與家屬來到這裡，能夠因為舒適的空間環境，先放下不安與戒備，再由我們團隊共同了解病人的需求，進而著手解決。」高雄醫學大學附設中和紀念醫院心圓病房護理長陳虹錚溫柔地表示。
高醫從1997年開始推動安寧居家療護，於2004年正式設立安寧療護病房，並取「靜心圓滿」之意，命名為「心圓病房」，是南部地區率先推動安寧療護的大型醫院之一。總共設置20張病床，團隊成員包括3位主治醫師、20位病房護理、4位共照護理師、3位居家護理師、心理師、社工師、宗教師，以及50位左右的志工，並設有遊戲間、宗教室、多功能室、電話亭、圓滿室、SPA室等不同空間，提供病人與家屬多方面的照護服務。
讓離開的人與活下去的人生命達到圓滿，才是安寧療護的最終目標。
安寧療護 沒有圍牆的病房
早期民眾對於安寧療護的知識並不充足，甚至產生許多誤解，認為只要進到安寧療護如同宣告等死，「但隨著時代的改變，民眾對於安寧療護的認知愈來愈進步，這也反映在我們收案的情形上，早期只有2床、4床的占床率，到現在常常20床都是滿床的狀態。」面對安寧療護的需求提升，高醫後續也計畫在其他分院開設病房，以滿足病人的需求。
「但我們一直在推廣安寧療護應該是一種理念，更是一個沒有圍牆的病房。」陳虹錚說明，安寧療護不該只限縮於某個場域或者病房內，她更希望每一位醫護人員都能具有安寧療護的觀念，這樣更能協助病人在到達生命的盡頭時，能以「善終」的方式迎接終點。例如很多病人與主治醫師可能建立了長達十幾年的醫病關係，彼此具有深厚的信賴基礎，當積極治療的方式已經無用時，具有安寧療護觀念的醫師，便可適時協助病人在其主治下進行安寧療護，不一定要轉到安寧療護病房，免去病人重新適應的不便與不安。
建立信任關係 撫慰身心靈
安寧療護的照護工作與一般臨床醫療照護不大相同，因此在安寧療護病房服務的護理師都需要額外再接受80小時的教育訓練，以及5天的實習，除了教導其末期病人的照護工作之外，更重要的是學習與病人家屬溝通，以及哀傷撫慰的技巧。
「病人來到病房，平均住院天數約是14天左右，我們必須在很短的時間內，與病人建立信任關係、了解他的需求，再想辦法緩解他身心靈的痛苦，甚至也要安撫家屬的悲傷，以漸進的方式引導他們做好準備。」陳虹錚一言道出安寧療護工作的重點。
在面對不同年齡層的病人，溝通技巧以及心靈照護的執行上也有所不同，例如學齡前的病人，除了照護病人本身之外，更重要的是家屬情緒的緩解；青壯年期的病人，則會面臨生命在盛年時猝然中斷的不甘與挫折；而老年期的病人，則較需要引導其思考如何善終，以及做好後事安排。
心圓病房設置有專業心理師，心理師會逐床與病人家屬溝通，了解其情緒與需求，再轉達給團隊一起思考如何解決，陳虹錚笑說：「像我們家心理師最厲害的，就是會以『唱歌』的方式，引導病人紓解情緒，或者讓他們藉此回想起生命中最美好的部分。」病房也與狗醫師協會合作，讓病人藉由撫摸動物產生社會性的連結，進而達到心理撫慰的效果。
而當病人臨終之後，病房的照護也不會就此終止，會定期舉辦遺族哀傷撫慰活動，關心家屬在喪親後心情的復原與調適，並想辦法給予協助，讓愛不會隨著生命結束而停止，而是持續傳遞下去。
在安寧療護病房服務的護理師除了學習護顧末期病人，更要學習與病人家屬溝通，以及哀傷撫慰的技巧。
推動社區安寧療護 健全安寧療護網絡
因應台灣已進入高齡社會甚至即將邁入超高齡社會，人口老化的問題愈來愈顯著，安寧療護的需求也逐漸提升，「因為人口老化及結構的改變，現代人對於『家』的定義也愈來愈多元，不再只是從小生長的地方，更是能讓自己心安迎接終點的場域。」陳虹錚表示，現代人不一定會選擇在家裡終老，具有適當環境設備的護理之家、療養機構、長照體系，甚至是醫院，也可以是終老的場域之一，而相較於鄉鎮地區，都會區的人選擇在機構醫院接受安寧療護的比率較高。
為此，高醫也開始推廣社區安寧療護，因應政府推動「長照十年計畫2.0」，以及安寧療護的觀念愈來愈普及，居家、機構的安寧療護需求增加，在醫院人力資源有限，且無法就近協助病人需求的情況下，高醫希望與社區的照護體系結合，引導社區的醫護團隊學習安寧療護的觀念，並將適合的個案轉介至社區照護體系，由醫院及社區的醫護團隊共同合作照護病人，若遇到需要回醫院處理的問題，也能即時追蹤處置，每個月再邀請社區的醫護，團隊回到病房，與醫院團隊共同討論案例情況，給予病人即時性的協助，健全安寧療護網絡。
讓離開的人與活下去的人 生命圓滿
曾在內科服務的陳虹錚，看過許多病人因過度醫療而在臨終時承受許多痛苦，她當時就在思考：「有沒有更好的方式，可以幫助這些末期的病人？」因此在高醫即將開辦安寧療護病房時，她便主動向醫院表達到病房工作的意願，從此投入安寧療護工作至今。
陳虹錚不諱言地表示：「常常有人認為，安寧療護是一種賠錢的工作──為什麼要給予即將臨終的病人如此高規格的照護？」但對於她而言，安寧療護是一種對生命及尊嚴的照護。當病人在因為病痛受盡醫療折磨，甚至因此喪失某些尊嚴時，她希望在病人進到安寧療護的日子裡，能給予他們在身心靈上最好的照護，協助其完成心願、妥善思考身後事如何處理，並撫慰家屬的哀傷。
曾經有一位病人新婚不久就發現罹癌，且因擴散迅速而入住心圓病房，他的太太工作忙碌僅能在假日前來探望，卻始終冷靜堅強地安撫病人及家屬。直到陳虹錚在解釋病人過世後的程序時，她突然間像孩子般放聲大哭：「我真的好累，我也想一直陪在他身旁，但是我要工作沒辦法。」陳虹錚也柔聲安慰：「我一直在想，妳怎麼有辦法這麼理性陪著家人？那妳的哀傷要如何釋懷呢？」因為情緒被同理承接到，那位太太盡情地宣洩了難過，也撫慰了心裡的哀傷。
「我常跟病人說，我們人一生下來就一直在朝死亡的方向前進，我們無法決定如何被生下來，至少可以決定要怎麼離開，在時間允許的情況下，為生命思考出最好的道別方式，讓即將離開的人與繼續活下去的人，都能達到平安及圓滿的狀態。」陳虹錚溫柔但堅定地表示。
讓離開的人與活下去的人生命達到圓滿，才是安寧療護的最終目標。