有些悲傷歷經數年，或許從未處理過，以致每回想起，仍出現一如當時的強烈反應。「時間會治療一切」的老話並未應驗。
影響這種「難以表達的悲傷」的元素有：和逝者間有愛恨交織的關係程度、個人可忍受的情緒壓力如何、以往的失落經驗處理與否、社會對失落事件的反應開放與否等。難以表達的悲傷會以下列的形態出現：
難以表達的的悲傷
漫常持續的悲傷反應：事隔多年（如：十幾年），談到逝者就出現無法抑制的強烈和鮮明的悲傷，或是無法回到正常的生活。是一種過度延長、長久未完成的悲傷歷程。
延緩出現的悲傷反應：失落之當時未能反應，日後再度遭遇失落時，出現過強的悲傷反應。如：自殺事件，事發當時有些悲傷，但因為壓抑或是無法適度表達悲傷，而延至日後發生類似事件時會一一浮現。
過度的悲傷反應：因失落而產生沮喪是很正常的，但若 引發了臨床上的憂鬱症，就是過度的悲傷反應。因為悲傷而產生不適應行為而影響生活，如：因焦慮而生恐慌症，或日漸增強的酒癮和藥癮等。
變換面貌的悲傷反應：因壓抑悲傷而出現二種反應，一是改裝成生理症狀，會出現類似逝者的疾病症狀，如：出現和逝者死於心臟病的相同胸口疼痛症狀。二是隱藏在某些適應不良的行為下，如無法解釋的沮喪、失控的情緒等。此種悲傷反應的人不會發覺這些反應和失落有關。但前項過度、誇大悲傷反應的人，通常都能意識到自己的反應和失落有關。
是正常還是難以表達的悲傷，是程度的問題，其區別在於悲傷反應的強度和持續時間的長度，如：憤怒的情緒，在遭逢喪親初期是種正常的悲傷反應，但若事隔多年，每憶及此事，其情緒反應仍如同發生事件時的強烈，就值得探求其原因了。
上述這些難以表達的悲傷，有必要借助專業人士協助解決。
