當人生走到最後一哩路時，你希望用什麼方式離去？
台灣已於2018年正式邁入高齡社會，距離超高齡社會僅剩不到8年的時間。因應年齡結構的轉變，社會與政策也須加速做好準備，而龐大的老年人口首先將面臨的挑戰，便是照護與善終問題。
為了妥善照護每年增加的30萬老年人口，政府推出「長期照顧十年計畫2.0」，除了希望延長老年人口健康餘命、維持生活品質之外，最終便是能尊重生命價值，讓生命圓滿、安然道別，其中最為關鍵的便是安寧緩和醫療的推動。
2018世界安寧日主題為「Because I Matter」（你是重要的），即是強調每個個體的獨特與重要性，呼籲民眾重視並掌握醫療自主的權利，而台灣自2000年通過《安寧緩和醫療條例》後，2019年將上路的《病人自主權利法》，更進一步地賦予每一位國民預先思考並註記，一旦面臨特定臨床條件時，希望獲得哪些醫療處置及照顧的權利，讓人生終點臻於圓滿。
隨著社會型態的轉變，過往國人傾向在宅善終的想法也正在變化，選擇在醫療或照護機構臨終的比率逐年升高。不僅台灣如此，歐洲、日本、韓國也有此現象，因此長照機構結合安寧緩和醫療觀念，成為世界各國因應愈來愈龐大的老年人口時的新趨勢。
誠如名作家吳若權所言，生命的旅程好比搭火車，有起點當然也有終點，當火車即將到站時，旅客必須提早做好下車的準備，才不會手忙腳亂。
我們都不知道火車什麼時候抵達終點，但隨時做好準備，當時間到了，我們就能以堅定、安然的步伐邁向下一個旅程。
你，準備好了嗎？