死亡終究會降臨在所有人身上，在那天來臨之前，應該做好那些準備？日本作家鈴木秀子在《我們終將離去》一書中，引領讀者重新檢視，找出自己真正重要的事物，思考生存與人生的本質。
鈴木秀子是東京大學人文科學研究所博士，也是聖心會修女，她用溫暖且隱含智慧的筆觸提醒讀者，每個人在人生中相當重要的課題，也就是面對死亡時，應該如何自處，讓人們覺察有限時間和生命的不確定性，思考生命的真諦。
前馬偕醫院社會服務室主任張玉仕認為，整本書貫穿的核心主題就是「感恩」。「全書30篇小品文，以淺淺的文筆描寫、提點人們該注意的事，每一篇覺察都蘊含著深刻的心理療癒，也帶來啟示和思考。」
保持感恩的心 主動樂於助人
每個人在面臨生離死別之際，總會顯得脆弱無助，當得知生命即將落幕，更想趕快把握時間，實踐未完成的心願，書中有位A女士，與自己的親姊姊因爭奪父母遺產，以致斷絕往來多年，臨終之前她娓娓道出這段恩怨，作者幫忙聯繫姊姊，姊妹倆人見面淚流滿面，相互和解、盡釋前嫌，A女士也在完成心願後，平靜安詳離開人世。
從事安寧照顧工作經驗豐富的張玉仕，臨床時也經常鼓勵末期病患向家屬說出內心想法，但她認為，臨終前身體可能很痛苦難受，有條理地表達並不容易，所以建議平時就要保持感恩的心情，不論面對親友送禮、陌生人讓座，都要適時表達感謝，更可以主動幫助他人，也許一個微笑，也許是帶年長者過馬路、隨手愛心捐款等，做些有助於人的事，都會讓我們感到快樂，人生的意義，就是從這些小小的快樂累積而成的。
臨床實例也證明，臨終者多覺得地位、名聲、財富這些生前認為很重要的事，其實都是門面，臨死前所盼望的，無非就是愛，當人們真心實意感受到別人的愛，自己也保持感謝且付出，儘管生命不長久，心卻是積極的，臨終前活著的每時每刻，都是豐滿的。
當然，人們也不要忘記好好慰勞與感謝自己，像是書中提到聖經的一句話：「你們不要為明天憂慮，因為明天有明天的憂慮，一天的苦足夠一天受了。」所以入睡前可以想一下今天發生哪些好事，來個感恩回顧，感謝吃到美味的食物、感謝今天天氣很好、感謝有工作可忙，人要快樂沒有遺憾，就是從很小的感恩做起，就算是一件微不足道的日常小事，也會因為你的心存感激而變得更有意義。
創造、體驗、態度 帶來人生意義
在鈴木秀子眼中，串珠手工藝跟人生很相似，以釣魚線穿過一顆珠子，看起來就是一顆珠子，但一顆顆地不斷地串下去，作品就會逐漸成形，就像此刻看我們的人生，還看不出什麼樣貌，一旦死亡，才知道這一生到底長什麼樣子，而每一刻日常，都是累積生命的珠子，一顆顆小珠子，就是一個小小的覺察，讓人們了解生命的可貴。
活在世上的人，都有遭逢不順的時刻，因此，每當不順利導致生氣、憤怒、忌妒、悲傷時，不妨做個小小的覺察，告訴自己：「我還活著」，光是這樣就代表生命的可貴，而活著的每一天，都要累積成生命的精采；離世時，完成的作品才是美好的，而不是被負面情緒占據。
書中也提到，人生難免會發生意外，像是生病或其他讓人墜入痛苦深淵的事，不過無論發生的事情有多令人痛苦，一定都有意義，就連二次世界大戰被納粹德國拘捕至集中營的奧地利醫生維克多‧弗蘭克爾，歷經大難後仍深信即使與死亡為鄰，遇到再糟糕透頂的困境，生命遇到的每件事，都有它的意義，且他認為有3種價值能為人生帶來意義：一是創造，藉由每種創作活動，讓心靈得到充實感；二是體驗與欣賞音樂或藝術品等美麗事物；三是態度，人們遭逢變故時，所決定採取的態度極為關鍵。
「人處於痛苦深淵時，很難這麼覺得，但生命是有意義的，我們可以決定自己對命運採取何種態度。」張玉仕指出，安寧照顧也是秉持同樣精神，病痛、死亡都有其意義，因而盡力協助病患及家屬將本身痛苦昇華，讓病人擁有生命的尊嚴並完成心願，毫無遺憾地走過人生最後一個階段，完成所有修煉！
相聚追思逝者 美好回憶烙印心中
臨終者度過人生最後修煉， 在世的人也要作好斷捨離的功課。書中舉例，2020年新冠肺炎的蔓延造成世界級災難，有位男子此時不幸因急性心臟病住院，醫院為防止疫情擴大而禁止探病，結果他還來不及跟家人、朋友見到最後一面就過世了，連葬禮也沒有辦，家人最後只見到一堆骨灰，所有人感到晴天霹靂，好長一段時日都沉浸在悲傷之中。
直到有天，往生者十多歲的兒子不經意開口說出父親生前的事蹟，「爸爸曾告訴我……」、「爸爸曾幫我……」全家人才從愁雲慘霧中醒了過來，紛紛表達往生者對家中的付出，昔日種種點滴回憶頓時讓心靈獲得救贖，一起跨越了障礙。
誰都捨不得親愛的家屬突如其來地離開人間，「然而，死亡本來就不可避免，與其無止境的悲傷，不如找個機會聚在一起，共同回憶逝者過往的種種，並感謝其生前所做的貢獻和付出，讓美好回憶永遠烙印在大家心中，不隨生命的終結而被深深埋藏，這就是相聚追思的重要意義。」張玉仕說。
總的來說，書中的30個覺察，淺淺透露生命有其創造目的與意義，雖曰臨終前覺察，卻著重生命與人際對待，都是值得人們深思和學習的，文風溫暖可親，帶給一般人許多啟示和思考，從國中生到高齡者皆適合閱讀，鼓勵回顧自己的人，找出其中的價值與寄託、減少遺憾，也提醒不妨站在臨終者的視角試著想像：生命有限，最重要的事情是什麼？看待世界的方式或許就會有所不同。
作者：鈴木秀子 譯者：林佩瑾 出版社：遠流