許多病人反覆入院甚至直到最後一刻也無法回到熟悉的家，只能在醫院離世，成為病人與家屬的遺憾。
在南投有一群由在地醫護團隊合作，共組的南投安寧療護網，提供專業跨域整合照護，推廣社區安寧，讓病人能夠達成在家終老的心願。
「台中某機構的病人已經吃不下東西，希望選擇緩和醫療，需要特別注意哪些事項？」「南投某病人往生了，家屬異常的悲傷表現，有什麼機制可幫上忙？」每週二上午，南投醫院放射腫瘤科的會議室裡，聚集了十幾位社區安寧療護網的成員，熱烈討論各自正在服務的個案，彼此交換意見與分享經驗，他們的共同目標只有一個── 協助病人在人生旅程的最後時光，能夠尊嚴、安詳地走完這最後一哩路。
每周二上午，部立南投醫院放射腫瘤科的會議室會召開南投社區安寧團隊會議。
院長支持 建置完整安寧療護團隊
促成社區安寧療護團隊定期聚會的推手，正是部立南投醫院放射腫瘤科主任翁益強，多年的行醫路上經常接觸飽受痛苦折磨的病人們，於是投身安寧療護領域。2008年翁益強加入南投醫院，除了放腫本業，他還主動申請國健署與安寧緩和醫學學會計畫，在院長的支持下，商請各領域安寧療護專家前往南投，指導團隊夥伴如何為病人翻身、傷口處理等各項安寧知能，以提升照護能量。
耗費近5年的時光，南投醫院安寧團隊的架構與運作模式逐漸成形，翁益強進一步協助推動社區安寧療護，建構起「南投社區安寧療護網」，與院外的基層醫療院所合作，包括診所、居護所、長照機構、社區居家醫師等，形成共照模式，建立更完善的安寧支持系統。
「以醫院作為後援，支援社區基層醫療院所，可延伸安寧療護的力量，能夠服務更多有安寧需求的病人及家屬。」翁益強分享早期到英國參訪的經驗，看見英國的末期病人在家裡接受安寧療護極為普遍，翁益強認為，隨著台灣步入高齡化社會，安寧療護不應只存在於大醫院，應結合偏鄉的診所及衛生所等，進駐到末期病人的家中，以便照顧更多弱勢，如此不僅可減少家屬往返奔波的困擾，也能節省醫療資源及社會成本。
成立專線 協調整合醫療資源
目前「南投社區安寧療護網」服務範圍涵蓋南投、台中、彰化等地成立管理中心，為妥善整合資源與分工，特別設置0800諮詢專線電話，由具備安寧護理師資格者擔任專任社區安寧專業協調師，初步評估個案是否符合安寧療護申請條件、了解病人疼痛控制與身體心理狀況等。一旦確認收案，協調師會通知該區安寧護理師與家屬聯繫，同時安排該區安寧醫師等專業人員共同訪視，讓病人享有安寧療護服務，也能更加妥善運用醫療資源。
團隊成員匯聚放射腫瘤科、血液腫瘤科、家醫科等不同專業的醫師，另外加上院外合作長安醫院附設居護所、長春居護所和基層診所陳蕙雅醫師等，共同提供專業疼痛控制至各項症狀處理；此外，還聘任專責安寧社工師、營養師、靈性關懷師，兼顧病人與家屬的社會、靈性困擾，透過身、心、社、靈的全方位整合照護，協助病人及家屬在人生低谷時，仍能維持生活品質。
曾有一名年事已高的癌末病人，先前就表達想要在家善終的意願，但由於住家位置偏遠，家屬雖同意但擔心返家後的照護問題，尤其對照顧方式也各有堅持。於是團隊啟動一連串機制，「我們聯繫當地衛生所的護理師，告知有個案要返鄉，邀請她一同訪視，並指導家屬照顧技巧，後續也保持聯繫，成立通訊群組，任何疑問可即時詢問，遇臨時狀況，也能請衛生所就近照顧。」長春居家護理師廖子瑩表示，部分藥物偏鄉不易取得，團隊也會透過外部資源連結，圓滿解決。
而在尋求照護方式的共識時，團隊也會邀集家屬召開家庭會議，此時安寧團隊除了以專業角度分析並評估個案身體狀況，提醒家屬接續可能面臨的問題及相關因應方式外，也會適時居中協調，廖子瑩說：「在照護病人的過程，與病人接觸較多，了解他的想法，有時可扮演病人與家屬溝通的橋梁。」在以病人為中心的共識下，最終往往能找到兩全其美的方式，讓病人在自己期待的照護中安然離世。
「如果他走了，我也快撐不下去了！」而另一位癌末病人，經歷三個孩子先後因疾病離世，妻子尚未走出喪子之痛，就將再度面臨先生也要撒手人寰的噩耗。安寧團隊開會討論後，決定啟動預期性哀傷撫慰機制，讓心理師提早介入輔導，經由深度的同理與陪伴，溫暖地承接妻子的恐慌無助，協助其身心靈方面做準備，直到病人生命旅程結束，關懷仍不中斷。一段時間後，妻子已能以自身力量走過哀傷，順利度過喪親的心路歷程，生死至此兩相安。
社區安寧協調師協助有社區安寧需求之民眾，提供社區安寧服務相關規定訊息，並進一步了解病人之家庭和社會支持系統等。
機構安寧 減少病人死亡恐懼
到了2009年，健保擴大安寧療護收案對象範圍，從癌症末期病人、漸凍人擴大到八大類疾病，如中風、失智、慢性阻塞性肺病等。這些病人非急性期不會長久住院，而目前的家庭結構特性下，也有一大部分病人是在長照機構接受養護，機構安寧療護將是不可忽視的發展重點。因此，近年來安寧照顧基金會積極辦理一系列長照機構安寧推動計畫，邀請專家走進長照機構，透過講授及臨床帶教，協助機構工作人員建構安寧療護知能，並連結機構與所在地醫院間的安寧資源，讓機構在醫院後援下提升信心，願意投入發展機構安寧。
位於南投市、與南投醫院採共照合作的傑瑞安養中心即是其中一例，「我們是一面前進，一面學習。」傑瑞安養中心主任陳雪娥表示，自從導入安寧緩和照顧模式後，獲得住民的正面回饋，對照顧人員來說就像打了一劑強心針。2019年起，該中心在家屬座談會宣導安寧療護資訊，也獲得不少家屬肯定，紛紛表達希望更深入認識安寧療護的意願。
「但城鄉間仍有差距，到現在仍有不少人會將安寧療護跟放棄醫療劃上等號。」陳雪娥坦言，遇到排斥的個案，機構會從生理上的舒適照顧著手，先建立信任關係。像是一位70歲的住民，因癌症導致腹部脹痛、下肢水腫，身心皆痛苦不堪，經安寧療護人員給予精油按摩等舒適照顧後，有效地減緩不適感，再經由聊天等心理引導，逐漸開啟他原本鬱結的心，慢慢的，病人願意參加社交活動，對安寧療護觀念也大幅改變，除了坦然面對病情，也不再忌諱和逃避生死議題。
隨著醫療環境變遷，讓病人在地、在宅善終已是世界各國目標，翁益強認為，以病人為中心的社區安寧照護網絡勢必是未來趨勢，但他有所感表示，國內困境在於安寧醫護人力不足，照護能量仍有成長空間，而且所謂的「人力」非單純的體力，尚需具備相當的專業能力，期盼政府能擴大誘因，促使更多有心的醫護人員與團隊投入，提升照顧服務品質，讓病人無論在宅或機構，都能得到完善的安寧療護。
全國長照機構前往參與安寧照顧基金會舉辦的機構安寧研討會。