安寧照顧基金會透過臨床帶教走進機構，教導細膩的安寧療護照護技巧。
在邁入高齡化社會的今日，長照機構逐漸成為許多長者及病人的第二個家，同時也是臨終前最後一個家。讓長照機構執行安寧療護是否可行？對於國內日益增加的安寧需求又能發揮哪些關鍵作用？
且讓台灣長照專家帶領我們一探究竟。
「安寧療護的起源，一開始就是從社區做起。」談起安寧療護的緣起，台灣長期照護專業協會顧問陳惠姿教授，首先從1967年設立的英國聖克里斯多福安寧院（St. C hristopher's Hospice）說起，這間由現代安寧療護發起人西西里．桑德斯（Cicely Saunders）所建立的機構，之所以被稱為安寧院而非醫院，從字面上就能清楚它的目標。這幢坐落在社區、看起來簡單又舒適的建築，「雛形很像如今台灣的養護機構，病人可以就近接受安寧療護。」
如今英國的安寧療護大部分仍分布在社區，並召集大量的民間志工投入其中，以便落實居家安寧。陳惠姿認為，這對生命臨終階段所需的各項照護而言，是再適切不過的，「因為死亡不是醫療的問題，而是生活事件，人們在離開前仍想過著正常的生活，即使只是散步、喝咖啡都好。」
安寧照顧基金會近年持續走入長照機構，為長照人員、住民及家屬提供安寧療護知能。
居家安寧 自居家護理延伸發展
台灣安寧療護方式多元，最廣為人知的便是醫院設置安寧病房的「住院安寧」，而另一個同樣在醫院進行的安寧療護，則是由安寧療護團隊與原診治團隊共同照顧末期病人，讓住在一般內外科病房的病人，也能同時獲得安寧緩和醫療持續性的照護，稱為「安寧共同照護」。
相較於國人較為所知的住院安寧、安寧共照，陳惠姿笑言，其實台灣的安寧療護最早應該和英國一樣，亦是從居家安寧開始做起，「1990年馬偕醫院成立台灣第一間具備18床的安寧病房，在此之前，台灣已經率先做居家安寧了。」
「在1980年代，居家護理可以立案開業；與此同時，癌症安寧居家護理以及醫療嚴重型居家護理亦同步發展中。」陳惠姿進一步解釋，台灣的居家護理起源最早從教會醫院開枝散葉，例如台北的馬偕醫院在1960年代就開始進行居家護理工作，到1970年代的彰化基督教醫院也在居家護理領域做出名聲，只是當時服務的對象並不侷限於臨終病人，「那時的教會醫院不捨病人尚未痊癒就必須返家，於是派遣護理人員前往照護。」1970年代名列在往診護理人員之一的陳惠姿，便時常前往重症病人的家中，協助對方找回生活的尊嚴。
「與其躺在醫院打嗎啡，讓病人在家不是更好？」當時的陳惠姿經常跳上腳踏車，奮力往個案家的方向踩踏前去，往往人還沒到，遠遠地就能看見家屬萬般焦急地在門口等候，「因為這一針嗎啡打下去，病人才能有點力量喝個稀飯、吃點東西，我們帶去的針藥可以舒緩他的痛苦，獲得一些生活的能量。這是我們60、70年代就開始做的事情，雖然量不多，但是和現在居家安寧的出發點是一樣的。」
到了1997年，安寧居家療護正式納入健保給付， 根據規定， 經醫師評估後，對各種治癒性治療效果不佳的疾病末期病人，其病情不需住院治療，但病人自我照顧能力有限，清醒時間超過50％以上，且家屬有照顧意願及能力，也能配合安寧相關照護之指導與處置等條件下，申請居家安寧療護；依健保局規定，由安寧團隊專業人員，依病人需求提供居家訪視，安寧醫師與社工師每週探訪一次，安寧護理師每週探訪二次，協助病人各種不適症狀緩解，並指導家屬相關照護技巧，讓病人在熟悉的家中也能享有高品質的醫療照護。
安寧照顧基金會設計實務操作課程，提升長照機構人員的舒適照護知能。
長照安寧 等待補上的缺角
長期投入長照關懷的陳惠姿認為，隨著高齡化社會來臨，如今家已不若以往的傳統定義，據統計，台灣目前入住到安養機構、養護之家者約有4萬人，再加上護理之家，總計長照機構人數高達近10萬人，對這些住民而言，長照機構相當於他們的第二個家，有時也是最後一個家，「有些住民一住就是10幾、20年，稱這裡是
『家』，一點也不為過。」
可惜的是，在長照機構內卻沒有健保給付的安寧療護支持，讓住在長照機構內的住民減少一個善終的重要管
道。「他們身上常不只一個疾病纏身，痛苦難耐遠超乎想像，這樣的人，你說他需不需要安寧？絕對需要。」陳惠姿感嘆地說。
安寧療護若無法走入長照機構，將成為安寧療護的一大缺口。因此國內有少數大型長照機構自發性地以基金會募款方式，設置一床安寧床位，並自費派員接受安寧療護訓練。以至善老人安養中心的臨終人數為例，一年中離世人數約50到60位，平均下來，幾乎每週就會送別一位老人，「因此至善中心的那床安寧床，可以說有很好的利用率；但設置這一床安寧床，除了讓老人家在臨終前三、四天有個善終的機會，至善能得到什麼？」陳惠姿搖搖頭說：「什麼也沒有。」
她進一步解釋，至善中心不僅要自費派人受訓、自費照護安寧病人，雖然轄區後援醫院會提供藥物，但因為是長照機構，根據現行規定，無論是醫療人力或是藥品都無法申請健保給付，「這就是現今國內推動長照安寧最困難之處，面對生命晚期的個案，機構看到了安寧療護的需求，但有些症狀因為沒有配備醫療設備、藥物，即使從醫院送過來，也相當昂貴，讓機構也愛莫能助。」
安寧照顧基金會董事、專家及執行長拜訪陳惠姿教授（中），請益長照安寧相關問題。