死亡，並非重症或末期病人災難的解脫；靈性不平安，才是最大的恐懼來源。透過預立醫囑的過程，找到自我的實現的方式，也思考如何對親人撫慰。
作家米蘭‧昆德拉在《生命不可承受之輕》裡寫道:「人類從來不知道自己該要什麼，既沒有前世可供參考，也沒有來世可以選擇。」這輩子我們只能活一次，然而僅僅這麼一次，面臨選擇往往讓人顯得過份嚴謹，對於選擇的轉角，很難分辨那樣做會不會後悔？所以多次轉折使人越來越焦慮與後悔。
如果這是宿命，那何不對自己寬容一些，珍惜每一個決定，把人生當一趟旅行，讓自己過得精彩、有意義，讓後人也能夠回味無窮、津津樂道。
掌握治與不治的利弊得失
生命自主權的意義在於「生命是無價的」，任何都不可以隨意剝奪其他人的生命權，每個人對於自己的生死有充分的決定權。我們無法選擇我們的生處、父母和家庭，但是我們可以決定我們的生活方式、生命品質和未來的臨終安排，而不是任由他人來主導或決定自己的未來。
古人有言:「生有重於泰山，也有輕於鴻毛。」另有所謂「立德、立功、立言」三不朽之義，乃對應於世俗之祿位而立。世俗祿位之榮貴，或隨身死而消失，或死後不久而消失，不能感召人心，傳之久遠；而立德、立功、立言三者均能感召人心，傳之久遠，故言不朽。這是古來中國傳統上認為，生命有意義的很重要考量與依據。
生病者，尤其是漸進式的不治之症，病人在生命的完整上遭遇極大的衝擊，特別是其不良的預後是親眼可見、親耳可聞者，能不惶惶終日者，幾希！所以病人從專業醫師或團隊當中獲得完整的醫學資訊，了解所有治療的利弊得失，當詢問其進行治療後的結果是不是本身所想要的?或只是其他人的主觀式意願下的產物？
假若任由疾病進行而不治療的話，會有甚麼結局？對生活品質和生命尊嚴有產生任何衝擊嗎？不治療的話，有什麼備用方案針對身、心、社會和靈性層面各有何等的影響？整體的互動與結果，對周遭醫療團隊、家人和親友各有產生何等的衝擊？面臨價值觀的見解與判斷，固然見仁見智，仍有基本倫理準則可供依循。
倫理是一切答案的基礎
所謂倫理，就是保障病人自身最佳利益，綜合病人的自主權、不傷害、行善，和醫療資源的公平性來做適當的決策，完全是根據病人的實際病情和意願，醫療團隊根據專業考量，與病人、家屬充分溝通後量身訂做出來的。
末期生命安寧緩和醫療的照護，在現今全世界醫療主流已經蔚為風潮，除了日新月異的檢驗設備與醫療科技來早期發現疾病、積極治療疾病外，對於目前醫療罔效的末期疾病，不再進行「父權式」、「慘烈式」的治療，而是尊重病人的意願，並與其充分的醫療資訊說明，先進國家的醫療無不考量安寧緩和醫療的照護，這其間的決策分野就是根據醫學倫理來考量的。
選擇臨終的方式，這在國人的文化傳統、風俗民情上是很避諱的，往往事到臨頭才不得不做決定。如《死亡處方箋》影片中主人翁泰瑞所展示的，拜訪其他末期疾病患者，面臨失能狀況時候的心路歷程，以及對於整個醫療決策和臨終方式，都有他們全面性、自主性的決策，而且都獲得最親近家人的支持與陪伴。
雖然安樂死和醫師協助自殺，在大多數國家是違法的，但是可以看出，該影片所要凸顯的議題，如何早期決定自己的醫療方式，這些真的是自己堅固的意願嗎？有無受到他人或環境的壓迫而做出遺憾的決策？面臨不同國情的衝擊下，我們如何確定作未來醫療決策，確實為自己的堅定意志? 或是為了在乎其他人的感受，而委屈自我作出連自己都後悔萬分的決定？
靈性平安才能消除恐懼
目前全世界各國都積極在提倡「預立醫療指示計畫」（Advance Care Planning，ACP），每個都可以思考自己未來的醫療方式，包括不施行心肺復甦術、指派醫療委任代理人等。最後能夠形諸文字記錄，讓周遭的親朋好友有所依循，而且新修的《安寧緩和醫療條例》，更可為末期病人醫療權益的把關，那就具有法律的效力了。
影片中人物對於生命末期的安排，完全落實西方文化對於個人權益的重視，所以包括病人的媽媽、妻子和妹妹，都對當事人的決定予以尊重，這些支持與互動的態度值得我們效法與社會大眾的重視。這當中拍攝了阿茲海默症、運動神經元疾病（俗稱「漸凍人」）、多發性硬化症等個案，然而這些疾病的患病時程很長，雖會逐漸失能，影片過於強調疾病的不可逆性、無法治癒的絕對性和病人決定的自主性。
但對於其他型態的疾病如何判定不可治癒？存活期的預估為何？也忽略了周遭親友和社會大眾的感受，和原照顧的醫療團隊與病人的情感依附為何？與病人或家屬如何進行病情的說明和預後的準備？醫療團隊有無進行家庭會議的溝通互動？有無進行預期性的哀傷撫慰？對於高危險的哀傷者，如何進行後續的輔導與協助？對於死亡的描述過於淺薄，彷彿死亡就是一切災難的解脫，這又落入廉價、世俗性的思維。
死亡，乃是人類面對生存法則最大的威脅與挑戰，尤其末期病人的恐懼感受更是深刻，靈性的不平安才是最大的議題，但此影片卻略而不提，實在是美中不足之處，缺乏宗教的精神慰藉和靈性的提升，也缺乏宗教人員的積極關懷與介入輔導，以提升其對生死的視野和內在調適的力量；或經由生命回顧，肯定病人的生命意義。
預立自己的死亡處方箋，是極為重要的人生課題，但需全方位考量，一方面尋找自己合適的未來必經的臨終照顧方式，一方面也應以開放的態度與家族達成共識，透過與親族間共同討論、體驗死亡及喪親的經驗，也是一種「預習性」的哀傷撫慰，預立醫囑的過程既是一種自我的實現，也是一種對親人的撫慰，最終的目的在讓生、死兩無憾。
姚建安醫師小檔案
現任 台大醫院緩和醫療病房主任
學歷 台大公衛學院預防家庭醫學研究所碩士
專長／著作 緩和醫療、家庭醫學
著有《聽診器與念珠》