「我永遠忘不了爸爸送我小皮球的那一刻，每次想起父親對孩子想方設法的疼惜，那種超越言語的激動，就會一再湧上心頭！」愛琴奶奶經過「活化歷史故事班」協助，不但梳理了童年，還分享給孫輩年齡的大學生。她從來沒想過，年幼失學的自己，能到大學開講，把往事說成歷史。
人生70才開始，74歲的廖秀琴奶奶完全實踐這個說法，各種進修上課的學習從沒停過。古漢語、英文、日語、陶笛、書法、詩詞、家政等，上過的課不勝枚舉，持續十來年的也不在少數。最特別的是「活化歷史故事班」，讓她深刻回首人生來時路，許多迷迷濛濛、甚至淡忘的陳年舊事變得清晰。
當初參加教堂開辦的「活化歷史長者故事班」，一方面捧講師也是熟識教友的人場，一方面練習講自己故事的主題，引起她的好奇心。第一次上課，大家都要取個響亮的名號，廖秀琴便被喚做「愛琴奶奶」。大家開始練習時或結結巴巴、或話題發散、或一發不可收拾，有人習慣只用台語表達、有人則帶著濃重的外省鄉音。
靜心聆聽故事內容，彷彿受到一顆顆震撼彈的洗禮：因戰爭四處遷徙的廣東籍退伍軍人、城市與部落間徬徨謀生活的阿美族原住民、童年困頓但堅強熬出頭的台灣農家子弟，這些原本都已認識的教友兼學員，原來各自經歷了故事情節般的前半生，這是他們鮮少有機會觸及的話題。
跨世代的感動分享
生長在同一個年代，學員間會因重疊某些共同經驗而會心一笑，但也有與自己截然不同的生命歷程而覺得不可思議。不論屬於哪一類，好像大家從前的「苦」，大都轉化成現在的「樂」，愛琴奶奶每堂課都很開心，總是滿心期待下一次課的來臨，也疏理出自己最難忘的童年心情：
民國36年小學一年級時，玩小皮球、丟沙包、跳房子是最常見的童玩遊戲。藍紅兩色相間著白色曲線的皮球更是奢侈品，任誰都想拍拍玩玩，有球的人就能有好人緣，但佃農家境的我從來不敢妄想擁有。
一個傍晚，和妹妹坐在大通鋪上玩，牆上掛著微弱的煤油燈，照著人影微微晃動。爸爸從外回來，進到房間，突然從口袋拿出一個球送給我，我興奮得連「謝謝」都忘了說。當時的感動，幾十年後依然淚眼哽咽激動不已。後來曾和父親提及此事，他全然忘了，1塊5毛錢讓孩子感動那麼久何其值得啊！
訓練老人家口述歷史的能力，可讓他們的創造力湧發。
故事準備好了，也就是和學生分享的時刻到了！
愛琴奶奶和故事班學員一起到台灣藝術大學活化歷史課堂上，以分組說故事的形式，和這群孫輩的年輕學生述說他們難以想像的生命故事。面對學生再次敘述，激動與感動就再次起伏翻騰。
把故事轉化成藝術品
感動的發酵並不是到此為止。學生聽完故事，消化咀嚼後，在下一次的學校課程中，學生以他們的專長將故事轉化成不同藝術形式，面對面回饋給長者。有的繪製圖畫搭配現場音樂演奏、有的製作成立體作品。
愛琴奶奶故事被做成幾個尺寸漸小、可套疊在一起的紙盒，類似俄羅斯娃娃的概念。每拆開一個紙盒，內部就有文字和手繪圖描寫一個成長階段，拆到最後的小盒子，竟然有一個紅藍相間的手工小球，以壓軸的姿態出現，那一刻，愛琴奶奶往事湧心頭、熱淚湧眼眶。
跨世代的溝通，促進了彼此的了解則是一致的。更重要的是，學生發現長者的智慧、風趣、活力及戲劇化的生命經驗，推翻他們以前的刻板印象，進而對自己家中的長者改觀，親人之間的關係更形緊密。
歷史長河裡，人類生活過的痕跡以不同形式被記錄和傳播。諸如：影像、建築、藝術、 出版、口語等途徑，透過互異的特質，各自表現生命的抑揚頓挫。其中最古老、最具溫度、且最直接生動的，莫過於面對面的口語溝通了。
愛琴奶奶和大學生分享自己的童年往事，驚喜於同學們聽得興味盎然。
激發老人藝術創造力
美國的老人福利機構(Elders Share The Arts，簡稱ESTA），發展了一套長者藝術創造力課程「History Alive」（活化歷史），經由專業引導和活動設計，長者學習整理生命脈絡與口語表達技巧，然後走進學校面對年輕族群，自己說出自己的故事。
2003年新光慈善基金會執行長吳欣盈將此課程引進台灣，2005年與果陀劇場合作，派遣劇場工作者到ESTA 受訓，並研究適合台灣需求的執行方案。
首先，招訓「活化歷史帶領人培訓班」學員，擔任「長者帶領」與「學校帶領」的雙向橋樑角色。完成培訓的帶領人擇地開設「長者說故事班」，待長者準備好表達技巧和內容之後，接著進入校園與學生面對面接觸。
「活化歷史」概念則讓豐富閱歷的長者們現身說法， 跨代重現當事人真實的生命情境。不只抒發了長者的分享渴望、增加他們的社會接觸可能性，也讓年輕世代再次定義「老的價值」、發掘「老的不同面向」。
每個生命故事都是獨一無二的，而「活化歷史」引出了隱藏其間的珍貴價值！
愛琴奶奶小檔案
本名 廖秀琴
年齡 74歲
家庭 已婚，育有兩子一女
學歷 國中補校畢，目前是新北市松年大學學生
經歷 電子工廠作業員
事蹟 持續涉獵古漢語、英文、日語、陶笛、書法、詩詞、家政班，並參與「活化歷史故事班」替大學生上課