世界衛生組織（WHO）與世界安寧療護聯盟（The Worldwide Hospice Palliative Care Alliance, WHPCA）2014年1月公布「世界安寧療護地圖」( Global Atlas of Palliative Care at the End of Life)報告，顯示全球每逾2千萬名生命末期者需接受安寧療護。其中，歐洲及西太平洋區域成人需求量最高；兒童需求則以非洲最高，占全球一半。
WHO再一次宣誓，安寧緩和療護是全球要面對的健康議題，不侷限癌症末期，包括愛滋病感染者、鬱血性心臟衰竭、腦血管疾病、神經退化疾病、慢性呼吸道疾病、抗藥性結核病及老年疾病等慢性病人，需求也漸獲重視，「然而，世界絕大部分地方，這些患者的安寧需求卻未獲滿足。」
提供安寧療護是人權
此分報告也定義，需要安寧療護的不僅是末期病患，也要包括慢性病。提供安寧療護沒有時間或預後的限制，是基於「需求」、而非診斷或預後；提供的人員也不限專業安寧緩護，應包括初級（Palliative care approach）及次級照顧（General palliative care）；不論是在病人家中、照顧機構、安寧病房、其他病房或門診、日間照顧場所，都要提供。
WHPCA呼籲各國政府，將安寧療護整合納入國家整體健康照護體系中，與治癒性照顧並進。即使無法提供治癒性照顧，安寧療護仍必須要提供，因為「接受安寧療護是人權」。
到底，全球有多少人需要安寧療護呢？
WHO推估，2011年全球超過2900萬人死於需要緩和療護的疾病。估計在生命末期需要接受緩和療護的人數約2040萬人。成人佔94%，其中69%大於60歲、25%為15-59歲；兒童需求則約佔6%。相當於，全球每年，15歲以上人口每10萬名中有377人、小於15歲的兒童有63人，需要生命末期的緩和療護服務。
WHO將全球區分為六個區域，其中，成人安寧療護需求最高的是歐洲及西太平洋區域，分別是每10萬人有562及378人，主要疾病為癌症；事實上，除了非洲安寧療護需求的癌症與愛滋感染者相等、各占約40%外，其他地區都以癌症為主、占比超過一半。
2014年世界安寧療護需求分布地圖
但兒童安寧療護的需求則以非洲最高，幾乎占了全球的一半，小於15歲的兒童每10萬人有160人；西太平洋區域則為24人。兒童患者則大部分是非癌症的疾病。
若以台灣2011年人口數推算，全臺有8萬7千多名成人、840名15歲以下兒童需要安寧療護照顧。又依照衛生福利部死因統計，當年癌症死亡人數為4萬2千多人，可見台灣需接受安寧療護者中，非癌症與癌症患者相當。
事實上，以地圖呈現區域性的差異，利用圖像化的訊息，讓各地之間的服務發展情形能夠一目了然。已是近年全球安寧療護研究的趨勢。
歐洲安寧療護組織（European Association of Palliative Care, EAPC）2006年也組成工作小組，也由對西歐各國安寧療護的比較性研究的經驗，擴展成對全歐洲的研究，而繪製出歐洲安寧需求地圖，2007年出版了EAPC Altas of Palliative Care in Europe一書。
台灣水準可列最高級
英國蘭卡斯特大學(Lancaster University)牧師兼醫師的Rev Dr. M. Wright團隊，進行各國安寧療護發展與差異研究超過10年。該校「國際生命末期照顧觀察組織（International Observatory on End-of-Life Care, IOELC）」與英國全國安寧療護組織（National Hospice and Palliative Care Organization）等單位，2006年即曾共同發表「安寧療護發展程度的拼圖：全球觀點」。
IOELC提出的報告中，依「聯合國234國名單列表（United Nations list of 234 countries）」的國家，依照安寧療護服務提供的程度分為四組。第一組尚無已知活動，第二組能力建構中，第三組局部提供，第四組趨近於整合。
全球僅35國、15%達到第四組「趨近於整合」程度，在地圖上(附圖二)綠色區域，除北美與歐洲國家外，僅有南美的阿根廷、智利，非洲的肯亞、烏干達，大洋洲的紐澳，亞洲的以色列、日本、蒙古、馬來西亞與香港。以台灣安寧療護發展程度，則已符合第四組的最高等級。
2006年UN list安寧服務涵蓋地區等級分類（含台灣）
之後Dr. Wright在其敘述東南亞地區安寧療護的著作「Hospice and Palliative care in SouthEast Asia. Review of Developments and challenges in Malaysia, Thailand and the Philippines.」也特別說明，台灣因為未列名UN list，但應也被列入第四組。
此次WHO公布的全球安寧地圖，即是同一組研究者再度進行的全球普查報告，將已有的發展程度進一步區分出差異，原來的第三與第四組都各自細分出兩個次群。
檢視台灣的發展，大致符合此次新版的最高等級、第四組b的定義：在廣泛的區域內都發展出緩和療護積極行動的關鍵性主體（有）；由許多緩和療護機構，提供所有緩和療護方式的完整服務（幾個縣市仍無安寧服務、還沒有日間照顧）；在健康專業人員、地方社群以及整體社會都對緩和療護有廣泛的認知（有）；能不受限制地獲得嗎啡及其他強效的止痛藥物（有）；緩和療護對於政策有具體的影響，尤其是在公共衛生政策上（有）；建立許多受到認可的教育中心；與各大學建立學術上的聯結；已經存在全國性緩和療護協會（有）。
但憑心而論，台灣仍有許多努力空間，有待安寧療護的同道們繼續持續努力。