懷著感恩的心，珍惜幽谷伴行的每一刻當下、每一個足跡；
以為自己在看顧、在陪伴，實則是他們燃燒生命，
照亮志工前行的路…。
26年前， 我曾是一名無助的癌症病患家屬，從未聽過安寧照護，只能心碎地走過那段孤獨的旅程；如今，我成了一名安寧志工，有感於昔日無助的心情，二十一年來，認真地陪伴每一接觸的病人、家屬，希望用自己微薄的力量，讓病人、家屬了解：他們並不孤單。
感謝在志工服務的路上，讓我見識到許多不同的人生風景，有歡笑，也有淚水，尤其藉著志工服務機會，結識了許多心存善念、一心想幫助別人的伙伴；我們一起學習、一起成長，從關懷別人中看到自己的不足，在同理他人時，更肯定付出的快樂。我逐漸體會：並非提供免費服務的就稱為志工，它也是一種志業，需要用心學習與經營，需要專業知識與技巧；但專業技巧和知識都可靠努力的學習和訓練獲得，最重要的是一顆愛人的心：愛人，所以能同情、同理，自然能設身處地為他人設想，並盡力為他排除困難、減少遺憾、圓滿心願。
志工 安寧最寶貴的資源
其實，以愛心台灣近年來的發展，在各行業、各領域都有志工需求，也可以看到志工身影。統計指出，截止2013年底止，全台志工人數已達100萬2,920人，服務時數則高達9,926萬6,191小時；若以基本時薪115元計算，全台志工提供的產值已達114億1,561萬元，約等同47,724位專職人員，足見對國家、社會整體或是運用的單位來說，志工都是寶貴的人力資源。
然而，一樣是志工，做為安寧志工有什麼特別的地方？我總是這樣告訴自己：何其有幸？我能在安寧病房第一線服務，陪伴這些即將於人生列車下車的病患，走過他們在世的最後一哩路；每一步都要小心翼翼，每一秒都要很珍惜。面對病人家屬，雖然生病的不是他們，他們卻多已不堪身心疲累﹔這時安寧志工除了愛心和耐心外，更需要接受更完整的訓練，除了擁有處理臨床各種需求的技巧外，還需要有更強大的自我照顧能力，才能成為安寧病人及家屬有力的支持。
以我二十多年來服務所見，安寧志工需具備的能力，簡單歸納如下：
- 同理心的培養：
同理心是服務單位篩選安寧志工時第一條件，同理心並非愛心的等義名詞，它也需要透過不斷教育和訓練加以培養，尤其是，在與病人及家屬互動過程中，不需要過多安慰的辭令，最強大的力量往往來自真誠的感同身受；因而如何培養並表達同理心，是安寧志工必備的基礎能力。
- 服務技能的培訓：
面對末期病人可能發生的腫瘤傷口、異味…等，安寧志工必須克服心裡的恐懼，並透過專業訓練，學會協助幫不同狀況的病人洗澡、翻身擺位、舒壓減痛、舒適護理、避免感染的技能；這些技巧須受過完整培訓的志工，才能站上第一線協助末期病人，使他們獲得身心舒適及尊嚴。
- 不違服務倫理：
投入志工行列多是基於服務熱忱，但，面對病人或家屬的要求，仍應審度是否合情合理， 不能一味承諾。尤其是，志工不能忘記自己是協助專業醫療團隊照顧病人，不能違背醫護的專業決定；有建議也須私下和醫護團隊商量、討論，斷不可在病人面前批判醫療團隊，且一切以病人為重，務求所有服務合乎安全、服務倫理。
- 安靜陪伴與等待：
在一切講求快速的現今社會中，多數人不習慣、不耐於靜默、等待，不少志工亦然；常常在接觸病人第一時間，即急於表達熱誠與關懷，用言語來掩飾或化解生澀與尷尬；但是，面對末期病人，千萬別忘記「停、看、聽」， 只是安靜陪伴，也是建立尊重和信任關係的重要方式。
- 照顧自身情緒：
在照顧臨終病人及陪伴家屬走過哀傷同時，安寧志工往往也承受很大的情緒壓力，因此，記得服務前要先處理好自己的情緒，要建立情緒宣洩的管道，才不會因過度耗損，提前中斷安寧志工的志業。
- 尊重每一個生命故事：
臨床接觸的每一位末期病人， 都經歷了豐富的人生旅程， 他們以自己的生命故事向志工示現， 這些人生啟示不是教科書所能學到的；病人是老師，用生命考驗帶領我們思考自己的人生課題，安寧志工要珍惜這些難得的人生機遇！
安寧志工臥虎藏龍 能人輩出
安寧志工團隊裡， 看到隊友來來去去，有來自各式各樣的背景、領域，每人個性不同、各有專長，以我服務的台中榮總志工團隊為例，就可看到這裡人才濟濟、臥虎藏龍﹔有些人外語能力足以擔任即席口譯，有些人則是按摩、淋巴排毒專家，也有園藝高手，還有募款、規劃達人，不少則是在宗教信仰有所領會者，他們善於開導，讓愁苦病患豁然開朗；各樣專才不論是從事臨床、社區訪視或臨終陪伴，他們總能適時以專長圓滿病家的需求和願望。
曾經，我是無助的癌症病患家屬，如今成為有經驗的安寧志工，建立起專業的能力與自信時，驀然回首發現：原來，這是父母用他們生命教導我思考生死的契機，引領我走上志工服務的道路。如今，兩個女兒看我成為志工，一路接受這麼多前輩及老師們的愛護、指導，受到深度的感動，近年來，她們也開始陪著我展開志工的腳步。全家人一起做志工，我們有著聊不完的共同話題，看著女兒從志工服務中學習、成長，心胸變得更開闊，我有說不出的富足！比起其他，這是我最想傳承她們的豐富資產。