安寧療護的意義不只在生命的最後一刻，而是經過多方評估後，找出最適切的治療方式，讓病人面對未來的療程時，都能過得舒適與心安，讓生命完滿而無憾。
「心理師謝謝你，真的謝謝你，我哥哥本來想直接走入安寧，不做任何治療了，還好有你們團隊的幫忙，讓他可以重新思考其他治療方法，也讓他有了求生的意志。」陳大哥的弟弟緊握著我的手，不斷地道謝。
陳大哥年輕時曾走入歧途，在年紀稍長後因工作不穩定過著潦倒的生活，靠著弟弟的救濟勉強過活，後來媽媽罹癌的消息才讓陳大哥浪子回頭，用贖罪的心態盡心盡力地照顧媽媽。
這些年陳大哥陪伴媽媽就診、治療、住院，到最後病情惡化進出安寧病房及安寧居家療護，讓他對於安寧療護的制度及相關內涵十分了解，他時常跟醫護人員說：「如果我要走了，我一定選你們家的安寧病房住，這樣才死得放心、有尊嚴。」大家也是笑笑地回答：「沒問題呀！我們一定會好好照顧你的！」
疑懼、害怕拖累家人
就在媽媽去世後沒多久，陳大哥被診斷出肝癌第三期，從照顧病人的家屬變成罹癌的病人，這是陳大哥不曾想像的情景。醫生提供了許多治療的方案，但陳大哥一點都聽不進去──他腦袋裡只有當初媽媽在治療時的痛苦、恐懼、悲傷的畫面，以及後續會帶給家人的麻煩及拖累。
很快地陳大哥的念頭轉到了安寧，他的病程似乎快轉了，他只想著最後一段路他要好好地走，不要連死都死得沒尊嚴，和他的人生一樣潦倒無奈，於是他打電話跟他弟弟說他不治療了，他要死！弟弟聽了十分驚慌，完全不知道該如何是好，急忙打給安寧居家療護團隊，透過團隊的引介，陳大哥來到了我的諮商室。
「心理師我跟你說，這世界上真的只有家人不會放棄你，哪怕你再潦倒、做再多錯事他們都會原諒你。我真的覺得我媽媽讓你們團隊照顧得很好、很有尊嚴，我很安心，有了你們，我也不再怕死了！」
很少有病人可以這樣開放地與我談論死亡的話題，但其實肝癌第三期的陳大哥應該可以有更多選項，陳大哥為何會選擇直接跳過治療階段，接受安寧，讓我十分好奇。
陳大哥告訴我，經過了這麼多年陪伴媽媽就醫的經驗，他希望自己可以有更自主的選項，更不希望有太多的醫療副作用影響到生活品質，正因為曾親眼見證這些醫療歷程，讓他直接將治療的選項剔除。
我繼續深入了解，發現其實陳大哥之所以一心求死的真正主因，是陳大哥沒有固定工作，這些年都是弟弟給他一點錢當作是照顧媽媽的費用，讓弟弟養、給弟弟添麻煩，也不想讓弟弟一家看不起，身為大哥的他一直有著強烈的罪惡感，現在得到癌症，「如果要繼續治療不知道又要花多少錢？之後惡化了是不是又要麻煩弟弟照顧？」「不行！不能再讓弟弟負擔這麼多了。」這些念頭在他的腦中不斷縈繞著，於是形成陳大哥斷然拒絕治療，直接選擇安寧的情況。
敞開心胸理解與接受
在得知這個讓陳大哥煩惱的關鍵點後，我開始引導陳大哥去理解肝癌治療相關的優劣之處，過程中也不斷地確認他的擔心及害怕，並澄清及相互合作去理解雙方的想法及狀態，也協助他了解未來相關醫療費用，以及倘若病情惡化後，該如何尋求社會福利資源。
漸漸地，陳大哥明白自己仍舊希望有存活機會，對肝癌治療有了更多的理解並做出合理的選擇。接著，我再找機會讓陳大哥跟弟弟敞開心胸交談，讓彼此可以訴說這段時間的糾結及焦慮，知道彼此都是關心對方才會有之前的決定，兄弟倆終於形成共識，一家人可以繼續相互扶持，共同面對未來。
2019年1月6日，《病人自主權利法》即將上路，協助病人及家屬與醫療系統共同找尋最適切的治療方式，以及尊重病人醫療拒絕權，絕對是全民之福，期待未來民眾可以多一分了解，多一分心安。