「信任」,在安寧療護的照顧過程扮演非常重要的角色,病人、家屬與醫療人員間若沒有信任,在診斷與治療的過程之中,往往會有許多的不安與遲疑。以下是病家常見的疑問:
- 病情告知:
出於怕病人傷心、不配合治療、胡思亂想等各種理由,家屬大多對末期病人隱瞞病情。雖是保護病人,但錯失和病人真誠互動。當病人身體一直走下坡,卻無法得到適當說明,反而容易焦慮不安,心裡的想法或願望沒機會交代與實現,徒然留下遺憾。
如何在適當時機,以適當方式告知病情已是醫師必要訓練。家屬可以和醫療人員合作,以最適合病人的方式告知病情。病人難免會經歷情緒低落,需要家屬與醫療團隊的關心與陪伴,病人獲真誠的支持,才能更有力量面對各種難題。
- 病人未能事先表達醫療意願:
華人忌談死亡,加上未充分告知病情,使得病人常沒機會表達對生命末期的醫療照護需求。一旦病人意識不清或認知功能受損而無法表達意見時,家屬必須替病人做出重大決定。此時除了需承受做決定的壓力,甚至需經歷家屬間因意見不同而失和。建議每個人在平時都能思考若生命即將走到盡頭,希望獲得什麼樣的醫療及照護? 所重視的生命價值為何? 怎樣的生活品質及死亡品質是可以接受的?
家中若有長輩,可利用新聞事件或生活周遭的情境為引子,和長輩討論以上的話題,瞭解他們的想法,鼓勵表達。若是長輩主動提起這些話題,更要用心聆聽,切勿打斷,最好可以錄音下來,讓未在場的家人也能知道長輩的想法,若長輩可以親自簽署意願書,以書面表達想法是最好的。日後,就按照長輩的意願處理,如此,既可減少做決定的壓力又避免意見衝突傷了和氣,這對長輩來說,是最符合華人的孝「順」了。
- 嗎啡類藥物使用:
衛福部食藥署明文規定,末期病人經醫師評估有需要,皆能居家使用嗎啡類藥物。證諸各國藥典及癌症治療指引,嗎啡類藥物之使用適應症不侷限於疼痛,尚包括呼吸困難、急性肺水腫、心肌梗塞、嚴重腹瀉等症狀。在專業醫師評估下使用嗎啡類藥物緩解末期病人症狀,是合乎法律及醫學倫理的醫療行為。透過適當的劑量調整,可以讓病人獲得良好的症狀控制及生活品質。
- 營養水分的給予:
根據國內外研究,末期病人使用全靜脈營養並無法延長存活期,對於提升生活品質及身體功能也沒有明確效果。即使是單純給予人工水份,也要留意是否會增加病人水腫、腹水、肋膜積水…的負擔, 反而違反了讓病人舒適的原則。
- 和安樂死差異:
安樂死的出發點為捨不得病人受苦,而採取立即結束病人生命的做法。但是刻意結束生命,卻可能失去妥善緩解病人痛苦的機會。安寧緩和療護則是積極地運用專業能力緩解病人身心靈痛苦,讓病人有尊嚴有品質的活到最後一刻。
建立信賴感往往需要經過良好的溝通,消息的互換、情緒的表達與意義的瞭解。尤其在生命末期,醫病之間相互傾聽了解對方的真實想法是必要的。建議病人及家屬向醫療人員提出擔心或疑慮的地方,獲得充份訊息後,和醫療團隊合作,做出最適合病人的醫療處置計畫。