文｜安寧照顧基金會秘書處 出處：《安寧照顧會訊》93期
在光輝十月裡，由世界安寧療護聯盟（World Hospice Palliative Care Alliance，WHPCA）在2005年制定第二個周六為「世界安寧日」，應是十月地表最有感、也最有溫度的節日吧？WHPCA希望大家利用10月14日安寧日這一天，全球凡發展安寧的國家、地區，都能以不拘形式、規模的活動，藉此傳達對安寧療護和善終的心願與堅持，共同喚起大眾對生命末期照顧的重視。
WHPCA 並每年為安寧日訂定不同的主題，希望建立發展安寧的共同信念，並藉此安寧發展現況，喚醒社會關注更多末期病人的生命權益；這樣的主題不單是口號，更是沈重的提醒與剴切的呼籲。今年安寧日主題是「普及安寧緩和療護─別任令受苦人們被拋諸腦後」（Universal Health Coverage and Palliative Care- Do not leave those suffering behind），重申每段生命都有其尊嚴與價值，各國應致力推動安寧療護的普及性、可近性，避免末期病人承受無效醫療帶來的身體痛苦與經濟壓力。
數據會說話 安寧普及性不足
根據WHPCA公布的全球安寧療護現況調查發現，全球每年約4,000萬人需要安寧療護，其中2,000萬正處於生命末期。然而，放眼全球，仍有近42%的國家、地區未能提供任何模式的安寧療護，而全球目前僅有20國已將安寧療護納入健保給付，讓有需求的病人在經濟可負擔下，獲得良好的末期照顧。此調查也顯示，全球僅有14%的末期病人臨終前曾接受安寧療護，總死亡人口中，臨終前獲得安寧療護比例則僅及10%；安寧療護的現有資源和發展進度，確實令人驚訝，無論就普遍性或可及性而言，仍有極大的改善和進步空間。
安寧應視為健康促進的一環
在2015年聯合國193個會員員國所共同協定、橫跨不同領域的「持續發展目標（Sustainable Development Goals）」中， 其一即是2030 年落實「普及全民健康（Universal Health Coverage，簡稱UHC）」； UHC內容涵括各種疾病預防、治療、復健及安寧療護，強調不分地區或經濟發展，所有人從出生到死亡，都應能公平地獲得高品質預防保健、醫療處置及臨終照顧。而高品質、高可近性的安寧療護，正是臨終照顧最重要的醫療專業，應列為各國健康促進政策中不可或缺的一環，政府如何減少嚴重慢性病病人或已屆生命末期病人的無效醫療支出，造成家庭沈重的經濟負擔，已是各國共同面臨的問題；尤其是疾病後期無效醫療的醫療費用，往往拖垮家庭，甚至造成國家健保體系崩壞的窘境。
WHPCA重申，好的醫療政策應公平保障所有國民權益，而安寧療護能有效降低無效醫療支出，讓有限資源重新合理調配，藉此提供經濟弱勢族群充足的醫療照顧，不讓任何人因疾病造成無法負荷的經濟困難，這也是UHC 長遠目標。
WHPCA呼籲各國政府動起來
因此，WHPCA特別選在今年世界安寧日呼籲各國政府或領導人：別坐視現況！快起而行改革！每個國家醫療系統都應肩負重責大任，保障國人從出生到死亡不再因疾病或經濟狀況而受苦。