2013/08/07 台灣新生報
作者： 【記者鍾佩芳／台北報導】
台灣新生報 – 2013年8月7日 上午12:00
生命無價，不能輕言放棄，但當死亡只是被醫療科技無意義延長時，安寧療護是提升末期照護品質的最好選擇，預立醫療自主計畫更是讓個人生命的自主權得到最大的尊重。
依健保署2010年統計，當年全國14萬名死亡人數中，僅約1萬人在末期接受安寧療護，其中非癌病人只有179位接受安寧的住院照護、78位接受居家安寧療護，佔所有非癌未期病人的0.2%。隔年，被照護人數雖增至412人，仍只佔全部非癌症末期病人的0.4%。
去年國人死亡人數為15萬3823人，因癌症死亡者有4萬3665人，除了事故傷害死亡及肺炎等急性狀況外，因器官衰竭死亡者有9萬多人，超過癌症死亡人數的一倍以上，顯示非癌症末期病人的照護品質有待加強。
86歲的洪阿嬤，獨居在三芝雙連安養中心，早早叮囑兒女，一旦疾病無法救治，她不接受任何急救，未來還要與已逝的先生同樣選擇樹葬，這是她給自己的禮物，也是給後輩的傳家信念。
曾歷經洗腎、換腎考驗的職棒義大犀牛隊總教練徐生明表示，因長年痛風吃止痛藥，加上高血壓，卻堅持抱病帶隊到比賽結束，引發腎衰竭，返國後接受洗腎，令國人心疼。徐生明說，「我常在家和太太、小孩提起：『如果我的生命走到了最後時刻來臨的那一天，我不要影響你們的生活、也不想造成你們的困擾，請把我送去專業的安置機構。』」他清楚且豁達地交待了自己未來醫療選擇和想法，妻兒都能接受並體會他的用心。
末期病人選擇安寧療護，除了可提升提對病人及其家人的照護品質外，在生命最後一程，減輕不要的痛苦、擁有生命的尊嚴；家屬也能勇敢地渡過哀傷，重新展開自己的人生。2009年，健保已將安寧緩和醫療照護由癌症、漸凍人，擴及失智、中風、心臟衰竭、慢性氣道阻塞疾病、肺部疾病、慢性肝病和急、腎衰竭八大非癌疾病。
預立醫療自主計畫，是在我們健康或患有重病時，為自己一旦生命已到末期，個人所作的醫療選擇，最重要的是，這個決定應是透與家人充份討論和溝通，免去家人日後面臨無法抉擇的困境。